Os sacos biodegradáveis ​​“não deixam resíduos” amigos do oceano

Feitos de PVA, os sacos biodegradáveis ​​“não deixam resíduos”, ecológicos, podem ser descartados enxaguando-os com água morna ou quente.
Diz-se que a nova bolsa de roupas da marca britânica de agasalhos Finisterre significa literalmente “não deixar rastros”. A primeira empresa do seu mercado a receber a certificação B Corp (certificado que mede o desempenho social geral de uma empresa e fabrica produtos de forma responsável e sustentável).
Finisterre está situada em um penhasco com vista para o Oceano Atlântico em St Agnes, Cornualha, Inglaterra. Suas ofertas vão desde agasalhos técnicos até itens especiais duráveis, como malhas, isolamento, roupas impermeáveis ​​e camadas básicas “projetadas para a aventura e evocando o amor pelo mar”. É o que afirma Niamh O'Laugre, diretora de desenvolvimento de produtos e tecnologia da Finisterre, que acrescenta que a vontade de inovação está no ADN da empresa. “Não se trata apenas de nossas roupas”, ela compartilha. “Isso se aplica a todas as áreas de negócios, incluindo embalagens.”
Quando a Finisterre recebeu a certificação B Corp em 2018, comprometeu-se a eliminar plásticos descartáveis ​​e não biodegradáveis ​​da sua cadeia de abastecimento. “O plástico está em toda parte”, disse Oleger. “É um material muito útil durante o seu ciclo de vida, mas a sua longevidade é um problema. Estima-se que 8 milhões de toneladas de plástico cheguem aos oceanos todos os anos. Pensa-se que há mais microplásticos nos oceanos agora do que realmente existem nas estrelas da Via Láctea.” mais".
Quando a empresa tomou conhecimento do fornecedor de plástico biodegradável e compostável Aquapak, O'Laugre disse que a empresa já procurava uma alternativa às sacolas plásticas para roupas há algum tempo. “Mas não conseguimos encontrar exatamente o produto certo para atender a todas as nossas necessidades”, explica ela. “Precisávamos de um produto com múltiplas soluções de fim de vida, acessível a todos (consumidores, retalhistas, fabricantes) e, o mais importante, se fosse libertado no ambiente natural, degradar-se-ia completamente e não deixaria resíduos. Abaixo os microplásticos.
As resinas técnicas de álcool polivinílico Aquapak Hydropol cumprem todos estes requisitos. O PVA, também conhecido pela sigla PVA, é um termoplástico natural, solúvel em água, totalmente biocompatível e não tóxico. No entanto, uma desvantagem dos materiais de embalagem é a instabilidade térmica, que a Aquapak afirma que a Hydropol abordou.
“A chave para o desenvolvimento deste renomado polímero de alta funcionalidade está no processamento químico e nos aditivos que permitem a produção de Hydropol tratável termicamente, em oposição aos sistemas históricos de PVOH, que têm potencial de aplicação muito limitado devido à instabilidade térmica”, disse o Dr. John Williams, diretor técnico da empresa Aquapack. “Essa processabilidade consistente abre funcionalidade – resistência, barreira, fim de vida – para a indústria de embalagens convencional, permitindo o desenvolvimento de designs de embalagens que sejam funcionais e recicláveis/biodegradáveis. A tecnologia de aditivos proprietária cuidadosamente selecionada mantém a biodegradabilidade da água.”
Segundo Aquapak, o Hydropol se dissolve completamente em água morna, não deixando resíduos; resistente à radiação ultravioleta; fornece barreira contra óleos, gorduras, gorduras, gases e produtos petroquímicos; respirável e resistente à umidade; fornece uma barreira ao oxigênio; durável e resistente a perfurações. usável e seguro para o oceano, totalmente biodegradável no ambiente marinho, seguro para plantas marinhas e vida selvagem. Além disso, o formato padronizado do cordão do Hydropol significa que ele pode ser diretamente integrado aos processos de produção existentes.
Dr. Williams disse que os requisitos de Finisterre para o novo material eram que ele fosse seguro para o oceano, transparente, imprimível, durável e processável em equipamentos de processamento existentes. O processo de desenvolvimento de uma sacola para roupas à base de Hydropol levou quase um ano, incluindo o ajuste da solubilidade da resina para atender às necessidades da aplicação.
A última sacola, chamada “Leave No Trace” da Finisterre, foi feita com filme de extrusão de camada única Hydropol 30164P da Aquapak. O texto no saco transparente explica que é “Solúvel em água, seguro para os oceanos e biodegradável, degradando-se inofensivamente no solo e no oceano em biomassa não tóxica”.
A empresa informa aos seus clientes em seu site: “Se você quiser saber como descartar com segurança os sacos Leave No Trace, tudo que você precisa é de um jarro de água e uma pia. O material se decompõe rapidamente em temperaturas da água acima de 70°C e é inofensivo. Se a sua sacola for para um aterro sanitário, ela se biodegrada naturalmente e não deixa resíduos.”
As embalagens também podem ser recicladas, agregadas à empresa. “Este material pode ser facilmente identificado usando métodos de classificação como infravermelho e laser, para que possa ser separado e reciclado”, explicou a empresa. “Em estações de tratamento de resíduos menos complexas, o enxágue com água quente pode causar a dissolução do Hydropol. Uma vez na solução, o polímero pode ser reciclado ou a solução pode ir para o tratamento convencional de águas residuais ou para a digestão anaeróbica.”
A nova sacola postal de Finisterre é mais leve que a sacola de papel kraft que ele usava antes, e sua barreira de filme é feita de material Hydropol da Aquapak. Seguindo a sacola de roupas Leave No Trace, a Finisterre introduziu um novo e significativamente mais leve programa de mala direta que substitui as pesadas sacolas de papel marrom usadas para enviar seus produtos. A embalagem foi desenvolvida pela Finisterre em colaboração com Aquapak e o reciclador EP Group. A embalagem, agora conhecida como mala direta Flexi-Kraft, é uma camada de filme soprado Hydropol 33104P laminado em papel kraft usando um adesivo sem solvente. Diz-se que a camada Hydropol confere ao saco resistência, flexibilidade e resistência ao rasgo. A camada de PVOH também torna a sacola muito mais leve do que os envelopes postais de papel comum e pode ser selada a quente para uma vedação mais forte.
“Usando 70% menos papel do que nossas sacolas antigas, esta nova embalagem lamina papel leve com nosso material solúvel em água para criar uma sacola durável que pode ser adicionada com segurança à sua vida de reciclagem de papel, além de dissolver a reciclagem de papel no processo de polpação.” – relatado na empresa.
“Revestimos nossas malas postais com este novo material, reduzindo o peso da sacola em 50% e aumentando a resistência do papel em 44%, tudo isso usando menos material”, acrescentou a empresa. “Isso significa que menos recursos são usados ​​na produção e no transporte.”
Embora a utilização do Hydropol tenha tido um impacto significativo no custo das embalagens da Finisterre (quatro a cinco vezes superior ao polietileno no caso dos sacos de roupa), O'Laogre disse que a empresa está disposta a aceitar o custo adicional. “Para uma empresa que busca fazer negócios melhor, este é um projeto muito importante em que acreditamos”, disse ela. “Estamos muito orgulhosos de ser a primeira empresa de vestuário do mundo a utilizar esta tecnologia de embalagem e estamos a torná-la open source para outras marcas que queiram utilizá-la, porque juntos podemos alcançar mais.”